Gardło i przełyk
Gardło
Pokarm jest wprowadzany do gardła za pomocą języka. Kiedy pokarm dociera do otworu, receptory czuciowe wokół gardła reagują i inicjują mimowolny odruch połykania. Odruch ten składa się z kilku części. Języczek jest uniesiony, aby zapobiec przedostawaniu się pokarmu do nosogardła. Nasadka opada w dół, aby zapobiec przedostaniu się pokarmu do krtani i tchawicy, a następnie skierować go do przełyku. Ruchy perystaltyczne przepychają pokarm z gardła do przełyku.
Przełyk
Przełyk jest zwiniętą rurą mięśniową, która służy jako przejście pomiędzy gardłem a żołądkiem. Zstępując, znajduje się za tchawicą i przed kręgiem. Przechodzi przez otwór w przeponie, zwany ujściem przełyku, a następnie opróżnia się do żołądka. W błonie śluzowej znajdują się gruczoły wydzielające śluz, który utrzymuje wilgoć i nawilża błonę śluzową, ułatwiając przesuwanie się pokarmu. Górny i dolny zwieracz przełyku kontroluje ruch pokarmu do i z przełyku. Dolny zwieracz przełyku jest czasami nazywany zwieraczem sercowym i znajduje się w miejscu połączenia przełyku z żołądkiem.
