Grasica
Ilustracja przedstawiająca grasicę i jej położenie w organizmie człowieka
Grasica jest miękkim narządem o dwóch płatach, położonym przed aortą wstępującą i za mostkiem. U niemowląt i dzieci jest ona stosunkowo duża, ale po okresie dojrzewania jej wielkość zaczyna się zmniejszać, tak że u starszych dorosłych jest ona dość mała.
Podstawową funkcją grasicy jest przetwarzanie i dojrzewanie specjalnych limfocytów zwanych limfocytami T lub komórkami T. Podczas pobytu w grasicy limfocyty nie reagują na patogeny i obce czynniki. Po dojrzeniu limfocyty dostają się do krwi i trafiają do innych narządów limfatycznych, gdzie pomagają w obronie przed chorobami. Grasica wytwarza również hormon, tymozynę, która stymuluje dojrzewanie limfocytów w innych narządach limfatycznych.
