Kobieca reakcja seksualna i kontrola hormonalna
Kobieca reakcja seksualna obejmuje podniecenie i orgazm, ale nie ma wytrysku. Kobieta może zajść w ciążę bez orgazmu.
Hormon folikulotropowy, hormon luteinizujący, estrogen i progesteron odgrywają główną rolę w regulacji funkcji żeńskiego układu rozrodczego.
W okresie dojrzewania, kiedy jajniki i macica są wystarczająco dojrzałe, aby odpowiedzieć na stymulację hormonalną, pewne bodźce powodują, że podwzgórze zaczyna wydzielać hormon uwalniający gonadotropiny. Hormon ten przedostaje się do krwi i trafia do przedniej części przysadki mózgowej, gdzie stymuluje wydzielanie hormonu stymulującego pęcherzyki jajnikowe i hormonu luteinizującego. Hormony te z kolei wpływają na jajniki i macicę i rozpoczynają się cykle miesięczne. Cykle rozrodcze kobiety trwają od menarche do menopauzy.
Miesięczny cykl jajnikowy rozpoczyna się rozwojem pęcherzyka w fazie folikularnej, kontynuowany jest przez owulację w fazie owulacyjnej, a kończy się rozwojem i regresją ciałka żółtego w fazie lutealnej.
Cykl maciczny przebiega równocześnie z cyklem jajnikowym. Cykl maciczny rozpoczyna się miesiączkowaniem w fazie menstruacyjnej, kontynuowany jest przez naprawę endometrium w fazie proliferacyjnej, a kończy się rozrostem gruczołów i naczyń krwionośnych w fazie wydzielniczej.
Menopauza występuje wtedy, gdy cykle reprodukcyjne kobiety ustają. Okres ten charakteryzuje się obniżonym poziomem hormonów jajnikowych i podwyższonym poziomem przysadkowego hormonu folikulotropowego oraz hormonu luteinizującego. Zmieniające się poziomy hormonów są odpowiedzialne za objawy związane z menopauzą.
