Leki na odchudzanie muszą spełnić pewne warunki

Ostatnia aktualizacja 28 lipca 2022

Leki, które obiecują pomóc ludziom w utracie wagi, miały burzliwą przeszłość, jak na przykład niesławny fen-phen, który został wycofany z rynku w 1997 roku po doniesieniach o uszkodzeniu zastawek serca. Obecnie jednak linie produkcyjne firm farmaceutycznych zapełniają się nowymi cząsteczkami, które mają pomóc ludziom bezpiecznie schudnąć.

Według amerykańskiego Centrum Kontroli i Prewencji Chorób około 42% dorosłych mieszkańców USA uważa się za klinicznie otyłych, ponieważ ich wskaźnik masy ciała wynosi 30 lub więcej. Nadwaga wiąże się ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia innych chorób, takich jak cukrzyca, choroby serca i nadciśnienie. Ze względu na te zagrożenia oraz tendencję ludzi do ciągłego chudnięcia i ponownego przybierania na wadze przez całe życie, wielu lekarzy uważa obecnie otyłość za chorobę przewlekłą zwaną otyłością, a nie za problem behawioralny, jak to było postrzegane w przeszłości. Najnowsze wyniki badań wskazują jednak, że 29% osób otyłych jest poza tym zdrowych metabolicznie, co skłania niektórych do zastanowienia się, czy nazywanie normalnego stanu wielu ludzi chorobą nie jest stygmatyzujące.

Rzesze ludzi, którzy chcą schudnąć ze względów zdrowotnych lub estetycznych, zapewniają duże zyski firmom farmaceutycznym, które wprowadzają na rynek bezpieczne i skuteczne leki odchudzające. Jednakże burzliwa historia tej dziedziny spowodowała, że Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków podniosła poprzeczkę regulacyjną. Obecnie nowy lek musi nie tylko wykazać, że pozwala komuś utrzymać utratę 5-10% wagi wyjściowej przez rok, ale musi także przejść długoterminowe badania potwierdzające jego bezpieczeństwo. Popularny lek na odchudzanie Wegovy (semaglutyd) firmy Novo-Nordisk, który naśladuje hormon pomagający regulować poziom glukozy, spowodował utratę wagi średnio o 15% w połączeniu z poradnictwem dotyczącym stylu życia, w porównaniu z utratą 2,5% w przypadku placebo i poradnictwa. Ponadto od 2017 r. w leczeniu cukrzycy bezpiecznie stosuje się inną formułę aktywnego składnika leku Wegovy. Firmy farmaceutyczne badają inne cząsteczki, które regulują receptory hormonalne zaangażowane w apetyt i wydatkowanie energii. Jeśli leki te zostaną przepisane w celu leczenia schorzeń przewlekłych, wiele osób będzie musiało przyjmować je do końca życia, aby utrzymać utratę wagi oraz – w przypadku Wegovy i podobnych leków – poradzić sobie z długotrwałymi skutkami ubocznymi w postaci nudności, wymiotów i zaparć. Tymczasem niektórzy twierdzą, że jest to zbyt wysoka cena, jaką trzeba zapłacić za obsesję społeczeństwa na punkcie szczupłej sylwetki za wszelką cenę.