Organy pomocnicze
Ślinianki, wątroba, pęcherzyk żółciowy i trzustka nie są częścią przewodu pokarmowego, ale odgrywają rolę w czynnościach trawiennych i są uważane za narządy pomocnicze.
Gruczoły ślinowe
Trzy pary głównych gruczołów ślinowych (ślinianki przyuszne, podżuchwowe i podjęzykowe) oraz liczne mniejsze gruczoły wydzielają ślinę do jamy ustnej, gdzie jest ona mieszana z pokarmem podczas żucia. Ślina zawiera wodę, śluz i enzym amylazę.
Funkcje śliny są następujące:
Działa oczyszczająco na zęby.
Nawilża i natłuszcza pokarm podczas żucia i połykania.
Rozpuszcza niektóre cząsteczki, dzięki czemu pokarm może być smakowany.
Rozpoczyna chemiczne trawienie skrobi poprzez działanie amylazy, która rozkłada wielocukry na dwucukry.
Wątroba
Wątroba znajduje się głównie w prawym podżebrzu i nadbrzuszu brzucha, tuż pod przeponą. Jest ona największym gruczołem w organizmie. Na powierzchni wątroba dzieli się na dwa płaty główne i dwa mniejsze. Jednostkami funkcjonalnymi wątroby są płaty z zatokami, które odprowadzają krew z obwodu do żyły środkowej płata.
Wątroba otrzymuje krew z dwóch źródeł. Świeżo natlenowana krew jest doprowadzana do wątroby przez tętnicę wątrobową wspólną, odgałęzienie pnia celiakii od aorty brzusznej. Krew bogata w substancje odżywcze z przewodu pokarmowego jest doprowadzana do wątroby przez żyłę wrotną.
Wątroba pełni wiele różnych funkcji i wiele z nich jest niezbędnych do życia. Hepatocyty pełnią większość funkcji przypisywanych wątrobie, ale za oczyszczanie krwi odpowiedzialne są fagocytujące komórki Kupffera, które wyściełają zatoki.
Do funkcji wątroby należą m.in:
wydzielanie
synteza soli żółciowych
synteza białek osocza
magazynowanie
detoksykacja
wydalanie
metabolizm węglowodanów
metabolizm lipidów
metabolizm białek
filtrowanie
Pęcherzyk żółciowy
Pęcherzyk żółciowy jest gruszkowatym workiem, który jest połączony przewodem pęcherzykowym z trzewną powierzchnią wątroby. Główną funkcją pęcherzyka żółciowego jest magazynowanie żółci. Żółć jest żółtozielonym płynem produkowanym przez komórki wątroby. Głównymi składnikami żółci są woda, sole żółciowe, pigmenty żółciowe i cholesterol.
Sole żółciowe działają jako środki emulgujące w procesie trawienia i wchłaniania tłuszczów. Cholesterol i barwniki żółciowe powstałe w wyniku rozpadu hemoglobiny są wydalane z organizmu w żółci.
Trzustka
Trzustka pełni zarówno funkcje endokrynne, jak i egzokrynne. Część endokrynna składa się z rozproszonych wysepek Langerhansa, które wydzielają do krwi hormony insulinę i glukagon. Część zewnątrzwydzielnicza jest główną częścią gruczołu. Składa się ona z komórek acinarnych trzustki, które wydzielają enzymy trawienne do maleńkich kanalików przeplatających się między komórkami. Enzymy trzustkowe obejmują anylazę, trypsynę, peptydazę i lipazę. Wydzielanie trzustki jest kontrolowane przez hormony: sekretynę i cholecystokininę.
