Techniki produkcji szczepionek zmieniają się z roku na rok i u różnych producentów wyglądają one inaczej. Takie same szczepionki różnią się aktywnością jak również zawartością nieczynnych składników.
W skład szczepionki wchodzą:
- a) substancja czynna, składająca się z jednego lub kilku antygenów
- b) żele aluminiowe lub sole aluminium, które są dodawane, jako adiuwanty w celu uzyskania lepszej odpowiedzi odpornościowej
- c) antybiotyki, które są dodawane do niektórych szczepionek w celu zapobiegania rozwojowi bakterii podczas wytwarzania i przechowywania szczepionki
- d) białko jaja kurzego znajduje się w szczepionkach przeciwko grypie i żółtej gorączce. U osób z nadwrażliwością na jajo kurze podanie szczepionki może wywołać wstrząs anafilaktyczny
- e) formaldehyd, który jest stosowany do zabijania niepożądanych wirusów i bakterii, które mogą zanieczyszczać szczepionkę podczas jej wytwarzania
- f) glutaminian sodu i 2-fenoksy-etanol, które są stosowane, jako stabilizatory szczepionek. Szczepionka wystawiona na działanie ciepła, światła, wilgoci lub kwasowości pozostaje niezmieniona.
