Tkanka nerwowa znajduje się w mózgu, rdzeniu kręgowym i nerwach. Jest ona odpowiedzialna za koordynację i kontrolę wielu czynności organizmu. Stymuluje skurcze mięśni, tworzy świadomość otoczenia i odgrywa ważną rolę w emocjach, pamięci i rozumowaniu. Aby wykonać wszystkie te czynności, komórki tkanki nerwowej muszą być w stanie komunikować się ze sobą za pomocą elektrycznych impulsów nerwowych. Komórki w tkance nerwowej, które generują i przewodzą impulsy nazywane są neuronami lub komórkami nerwowymi. Komórki te mają trzy zasadnicze części: dendryty, ciało komórki i akson. Główną częścią komórki, częścią, która wykonuje ogólne funkcje, jest ciało komórki. Dendryty są przedłużeniami, lub procesami cytoplazmy, które przenoszą impulsy do ciała komórki. Przedłużenie lub proces zwany aksonem przenosi impulsy z dala od ciała komórkowego.

Tkanka nerwowa zawiera również komórki, które nie przenoszą impulsów, ale wspierają aktywność neuronów. Są to komórki glejowe (komórki neuroglejowe), razem określane jako neuroglej. Komórki wspierające, czyli glia, wiążą neurony razem i izolują je. Niektóre z nich są fagocytarne i chronią przed inwazją bakterii, podczas gdy inne dostarczają substancji odżywczych, wiążąc naczynia krwionośne z neuronami.