Usta
Ilustracja przedstawiająca jamę ustną
Usta, czyli jama ustna, są pierwszą częścią przewodu pokarmowego. Jest przystosowana do przyjmowania pokarmu poprzez połykanie, rozdrabniania go na małe cząstki poprzez żucie i mieszanie ze śliną. Wargi, policzki i podniebienie tworzą jej granice. Jama ustna zawiera zęby i język oraz odbiera wydzieliny z gruczołów ślinowych.
Wargi i policzki
Wargi i policzki pomagają utrzymać pokarm w jamie ustnej i utrzymać go w miejscu podczas żucia. Są one również wykorzystywane do tworzenia słów w mowie. Wargi zawierają liczne receptory czuciowe, które są przydatne do oceny temperatury i konsystencji pokarmu.
Podniebienie
Podniebienie jest dachem jamy ustnej. Oddziela ono jamę ustną od jamy nosowej. Przednia część, podniebienie twarde, jest wsparta na kości. Część tylna, podniebienie miękkie, to mięśnie szkieletowe i tkanka łączna. Podniebienie miękkie kończy się w tylnej części występem zwanym języczkiem. Podczas połykania podniebienie miękkie i języczek przesuwają się ku górze, kierując pokarm z jamy nosowej do gardła.
Język
Język służy do manipulowania jedzeniem w jamie ustnej i jest używany podczas mówienia. Jego powierzchnia pokryta jest brodawkami, które zapewniają tarcie i zawierają kubki smakowe.
Zęby
Kompletny zestaw zębów mlecznych (pierwotnych) zawiera 20 zębów. Kompletny zestaw zębów stałych (wtórnych) zawiera 32 zęby. Kształt każdego typu zębów odpowiada sposobowi, w jaki ząb radzi sobie z jedzeniem.
